O termo ‘educação’ é derivado das palavras de raiz latina ‘educare’ e ‘educere’, que significam ‘criar’ e ‘extrair’ ou ‘produzir’. Do ponto de vista etimológico, a educação é um processo de desdobramento do potencial inato latente no indivíduo. O antigo sistema indiano Gurukula, por meio de sua tradição "Guru-Sishya", visava atingir esse mesmo propósito.

 

Antiga Educação Indiana 

A Índia antiga tinha algumas das universidades mais célebres do mundo, como Nalanda e Takshashila, que atraíam estudantes de vários países e continentes. O professor era referenciado como ‘Acharya’, ou seja, aquele que lidera pelo exemplo pessoal. Era tarefa do professor mostrar aos alunos o caminho correto, cultivar virtudes morais e inspirar o desenvolvimento de um caráter genuíno para cumprir as obrigações sociais e nacionais. O Siksha Valli do Taittiriya Upanishad destaca a mensagem dada aos alunos pelo Guru no momento da conclusão de seus estudos: Sathyam Vada, Dharmam Chara (fale a verdade, pratique a retidão); Matru Devo Bhava, Pitru Devo Bhava, Acharya Devo Bhava, Atithi Devo Bhava (reverencie sua mãe, pai, preceptor e hóspede como Deus). Essa era a elevada natureza da educação e a pureza da relação professor-aluno. A educação era para ser para a vida, não apenas para ganhar a vida.

 

Impacto da educação britânica

Infelizmente, o impacto do sistema educacional britânico introduzido por Lord Macaulay por meio do English Education Act 1935 com o objetivo de apresentar aos estudantes indianos as idéias ocidentais, reduziu o objetivo final da educação à obtenção de emprego. O valor de uma instituição educacional é julgado pelas colocações que pode oferecer e pelos salários que seus alunos podem obter. Não é à toa, um veterano da indústria comentou recentemente: "as colocações no campus das principais Universidades indianas lembram a feira de gado de Pushkar". Os alunos pagam taxas fantásticas em nome da educação de nível mundial. A educação médica está no topo da lista, com algumas faculdades de medicina cobrando taxas de até meio crore de rúpias. Ai de mim! Os templos de Saraswati, a Deusa do Conhecimento, tornaram-se os templos de Lakshmi, a Deusa da Riqueza! O professor Rakesh Khurana, reitor da Universidade de Harvard, referiu-se a esta prática lamentável como ‘De objetivos superiores a mãos contratadas’.

O que a sociedade espera que os alunos que se graduam em tais instituições façam após a conclusão de sua educação? Serão esses alunos capazes de cumprir seus deveres para com suas nobres profissões? Provavelmente, o objetivo principal de tais alunos seria recuperar o valor ‘investido’ em seus estudos por eles e sua família com ‘juros’ o mais rápido possível. A sociedade teria justificativa para culpar os produtos de tal sistema educacional se eles estivessem muito mais interessados ​​na acumulação de riqueza do que em servir ao próximo? É hora de reflexão e exame de consciência por parte dos patronos da educação.

 

Necessidade de reformar a educação

Hoje, a educação tem se tornado cada vez mais um instrumento para preencher a mente dos jovens com informações e avaliar sua capacidade de regurgitar essas informações nos exames anuais. Na era da Internet, isso serve ao verdadeiro propósito da educação, para a qual valiosos vinte anos da vida de um indivíduo são investidos? Em vez de aprendizagem mecânica, a educação deveria atender a todos os aspectos da existência na formação de um ser humano holístico - físico, mental, emocional, intelectual e espiritual. Várias comissões nacionais, incluindo a Comissão Radhakrishnan (1948), a Comissão Kothari (1966) e a Política Nacional de Educação (1986), endossaram o desenvolvimento da personalidade humana por meio do fortalecimento da fibra moral da educação. Em 2009, a Comissão Nacional de Conhecimento do Governo da Índia destacou o papel da expansão, excelência e inclusão no ensino superior. Também é necessário expandir a abrangência da educação em termos de infraestrutura e seu escopo, desde o fornecimento de mero conhecimento livresco até o desenvolvimento da excelência humana. É necessário transformar a educação de uma atividade comercial em um processo mais inclusivo, com igualdade de oportunidades e acesso à educação de qualidade, independentemente das distinções sociais ou econômicas. A educação não é um privilégio apenas daqueles que podem pagar, mas de todos aqueles que desejam e merecem obter educação superior em virtude do mérito e que possuem a paixão de mergulhar fundo no oceano de conhecimento e descobrir pérolas de sabedoria para si e para sua nação .

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Com um sentimento de orgulho por minha Universidade (Alma Mater) e experiência pessoal de mais de uma década, posso dizer que se uma instituição cumpre a visão de grandes pensadores, os ideais da Índia antiga e os imperativos da sociedade contemporânea, este é o Instituto Sri Sathya Sai de Ensino Superior (SSSIHL), idealizado por Swami em 1951. Por ocasião da atividade anual da Escola Secundária do Conselho Distrital de Bukkapatnam, Swami havia nomeado Sri Kasturi para ser Seu representante. No cartão de convite, as qualificações de Sri Kasturi foram declaradas como Ph.D. O fato é que Sri Kasturi não havia feito estudos de doutorado. Então, Sri Vitthal Rao (um fervoroso devoto de Bhagavan e pai do Prof. Jayalakshmi Gopinath) comentou: “Swami, em qual universidade Kasturi obteve seu Ph.D.”? Com um brilho nos olhos, Swami respondeu: “Da Universidade Puttaparthi”! Seguiram-se gargalhadas. Mas a manifestação concreta do Divino Sankalpa foi testemunhada trinta anos depois, quando o Juiz Y.V. Chandrachud, Chefe de Justiça da Índia, inaugurou o Instituto Sri Sathya Sai de Ensino Superior em 22 de novembro de 1981 em Prasanthi Nilayam.